果皮：營養補給還是廚餘？

我們常在廚房裡很順手做許多事。我們剝橘子皮，隨手扔掉蘋果皮，還把毛茸茸的奇異果皮直接刮進垃圾桶。但萬一，我們隨手拋棄的是最有營養的部分呢？雖然並非所有水果皮都能食用，但許多水果皮都富含膳食纖維和有益的植化素。不妨將水果皮視為一道天然屏障，保護著果肉，幫它擋下陽光、昆蟲，及環境壓力的侵害。正因扮演這保護的角色，許多果皮皆富含抗氧化劑，像是多酚、類黃酮和類胡蘿蔔素，都有助於保護人體細胞免於受損。

以蘋果為例。連皮吃比削皮吃能攝取更多維生素Ｃ、維生素Ａ、鉀和膳食纖維。這看似微小的差異，卻能帶來額外的營養素，為健康均衡飲食加分。剝橘子或刨檸檬皮絲時，您所聞到那股清新撲鼻的香氣，其實源自右旋檸檬烯，這種存在於柑橘精油中的天然化合物，能有效幫助細胞對抗損傷。柑橘皮維生素Ｃ的含量，亦豐富得驚人。事實上，柳橙皮所含的維生素Ｃ，甚至比裡面多汁的果肉還要多。果皮中還含有橙皮苷，一種對維護心臟與大腦健康很有幫助的植化素。科學界也正積極深入研究，以了解它如何協助維持血糖平衡，及促進呼吸系統健康。

沒錯，香蕉皮在原理上是可以食用的。香蕉皮含有膳食纖維、維生素Ｂ６、鉀，以及抗氧化劑，有助於維持健康的血壓、穩定血糖，還能平衡膽固醇。不過，生啃香蕉皮確實讓大多數人卻步。好消息是烹調能大幅改變其質地。香蕉皮除了可以打進果昔，加入烘焙點心中，還能煮成咖哩。有些人甚至會將其醃製後用平底鍋香煎，當作純素的創意「培根」。

那麼，聽完這些，您會心動去試吃一些水果皮嗎？如果想的話，要先注意幾件重要的事。務必在流動的水下仔細清洗水果，以去除污垢，並減少表皮的農藥殘留。有些人也會在吃水果前將其短暫浸泡在小蘇打水、醋水或鹽水中。若條件允許，選擇有機，或在地種植的水果，也能降低接觸到農藥殘留的風險。而且不要急著一次吃太多果皮。